Herbe à curry - Société Nationale d'Horticulture de France

herbe à curry

Principaux types : L’herbe à curry est une immortelle comme toutes les plantes du genre Helichrysum. Il en existe plusieurs centaines.

Utilisations : Au potager avec les autres aromatiques ou en pot sur un balcon ou une terrasse. Elle se prête également à la confection de bouquet séchés.

Origine : L’herbe à curry est connue aussi sous le nom d’immortelle d’Italie ou d’immortelle jaune. Helichrysum vient du grec helios, le soleil, et chrysos, l’or, ce qui est d’emblée très alléchant ! Elle est originaire du bassin Méditerranéen où elle est bien connue depuis l’antiquité.

Caractéristiques : C’est une vivace buissonnante pouvant atteindre 50 à 60 cm de haut. Son feuillage gris argenté fait penser à la lavande. Son inflorescence en capitule est caractéristique de sa famille botanique. Cette jolie plante aux fleurs jaunes, est non seulement décorative pour embellir le potager, et également l’embaumer, mais elle va aussi parfumer de nombreuses préparations culinaires.

Rusticité : Si elle résiste bien à la sècheresse, cette plante est sensible aux grands froids. En hiver il est nécessaire de bien la protéger, surtout ses racines, avec un paillage adapté. Elle s’accommode très bien au jardin de bord de mer.

Sol : Un terrain sablonneux, bien drainé est préférable, car l’immortelle d’Italie craint l’humidité qui stagne.

Semis/plantation : La multiplication de l’herbe à curry se fait par bouturage au printemps en prélevant des pousses herbacées non fleuries. Il est également possible de bouturer des jeunes pousses à la fin de l’été et de les faire hiverner à l’abri avant de les transplanter au printemps suivant.

Conduite de culture : L’herbe à curry se cultive aussi facilement en pot, à condition de le placer sur un balcon ou une terrasse bien ensoleillée. Choisir un grand pot profond d’au moins 30 cm et préparer un bon mélange de terreau, sable et terre du jardin. Effectuer une taille après la floraison, en fin d’été, juste pour couper les tiges fleuries, puis une autre taille au mois de mars pour supprimer le vieux bois et permettre à la plante de se développer plus harmonieusement.

Récolte : Cueillir les tiges fleuries en début d’été avant leur complet épanouissement. Les suspendre la tête en bas dans un lieu obscur et bien ventilé. Les fleurs ainsi séchées vont garder leur couleur et pourront servir à la réalisation de bouquet pour l’hiver. La plante étant persistante, les feuilles se prélèvent toute l’année au fur et à mesure des besoins pour la cuisine.

Cuisine : Les feuilles dégagent un agréable parfum de curry qu’elles peuvent remplacer dans la cuisine, pour aromatiser le riz, une côte de bœuf, le poulet rôti, l’agneau, le poisson, le porc, les pâtes, les coquilles Saint-Jacques et certaine soupe… Sans oublier les marinades. Les feuilles comme les fleurs s’utilisent fraiches ou séchées.

Fiche réalisée Jean-Marc Muller, SNHF, section Potagers et fruitiers