Gunnère ou rhubarbe géante - Société Nationale d'Horticulture de France

Principaux types : Les gunnères sont des plantes vivaces semi-rustiques sous notre climat. En dehors de Gunnera manicata, couramment appelée « rhubarbe géante », il existe d’autres espèces assez connues :
– Gunnera chilensis ou G. tinctoriadont les feuilles sont plus petites que celles de G. manicata.
– Gunnera magellanica : cette vivace tapissante, qui apprécie les sols tourbeux, est réputée pour ses feuilles arrondies souvent teintées de bronze. On peut aussi la cultiver en coupes ou pots bas.

Utilisations : Intérêt ornemental remarquable, notamment pour son feuillage, aux abords des points d’eau.

Principales caractéristiques : Plante très structurée à feuilles et tiges épineuses, pouvant atteindre 1,50 m à 2 m de haut pour 3 à 4 m d’envergure. Elle présente des inflorescences coniques poussant au ras du sol. Les fleurs, couleur vert moyen, laissent place à cosses brun orangé.

Rusticité : Semi-rustique en France, à planter dans des climats doux et humides comme en Bretagne et en Normandie.

Sol : Humifère, humide voire tourbeux. Veillez cependant à ce que le terrain ne soit pas gorgé d’eau en hiver.

Semis/ plantation : Les gunnères se plantent au printemps. Elle peut également se multiplier par semis à l’automne ou par œilletons au printemps.

Conduite de culture : Protégez les jeunes plants des vents violents ou du soleil trop fort et assurez-vous qu’ils sont bien humidifiés. En hiver, couvrez la base de la plante avec un paillage. Pour cela, coupez les pétioles des grandes feuilles de Gunnera début décembre et disposez-les au-dessus de la souche. Pendant les 3 à 4 premières années, installez un grillage autour de celle-ci. Remplissez avec des feuilles mortes sur une épaisseur de 50 cm puis disposez les tiges et les feuilles coupées au-dessus.

Fiche réalisée par Claude Ferry, SNHF pour la section Arbres et arbuste d’ornement.

Pour en savoir plus

Plantes et fleurs de jardin, Bordas, Paris, 1990.