Bourrache - Société Nationale d'Horticulture de France

Utilisations : Décorative, mellifère, comestible, la bourrache, à laquelle on prête aussi de nombreuses vertus culinaires, est un incontournable du potager.

Origine : Bien connue depuis l’Antiquité, cette plante annuelle originaire d’Europe méridionale, a toujours été présente dans les jardins, où elle était cultivée pour ses qualités médicinales.

Principales caractéristiques : La bourrache est une belle touffe de feuilles charnues de 40 à 75 cm de haut. Les tiges comme les feuilles sont hérissées de petits poils raides qui lui confèrent un aspect velu. Les fleurs bleu intense, ou blanches selon la variété, sont splendides et forment une petite étoile à 5 branches. La bourrache attire les insectes pollinisateurs, en particulier les abeilles.

Semis/ plantation : Le semis se fait de mars à juillet dans un sillon de 1 à 2 cm de profondeur. Recouvrir avec de la terre fine, et tasser avec le dos du râteau. Éclaircir dès que les plants ont 3 ou 4 feuilles. Garder un espace de 30 cm entre chaque plante. Il est possible de repiquer les plants.Étaler les semis sur plusieurs périodes, car la bourrache monte rapidement à graine et peut rapidement devenir envahissante. Elle se propage dans tout le jardin par le travail des fourmis qui sont friandes de ses graines. Heureusement, elle n’a pas beaucoup d’emprise dans le sol, elle s’arrache donc très facilement. Cette spontanéité de repousse fait qu’il suffit d’en semer une fois pour en voir fleurir pendant plusieurs années.

Conduite de culture : C’est une merveille pour le jardinier, car la bourrache ne demande aucun soin de culture, Veillez simplement à canaliser son expansion. Gardez le sol humide en paillant en cas de sécheresse.

Récolte : Feuilles et fleurs se récoltent au fur et à mesure des besoins. Il est indispensable de les consommer très rapidement.

Côté cuisine : Les jeunes feuilles peuvent se consommer crues coupées en lamelles pour accompagner une salade. Cuites et bien mixées elles rappellent le goût de l’épinard ou du concombre, et se servent avec du poisson. Elles accommodent aussi les potages ou peuvent s’incorporer à une omelette. Les fleurs séchées feront une délicieuse tisane bleutée pour adoucir les voies respiratoires.Un dicton populaire dit « Prends la bourrache, mais ne l’arrache, des maux de cœur, guérit sa fleur. » À chacun de vérifier la pertinence de ce dicton. En tous les cas, les fleurs de bourrache enrichissent et parfument à merveille une salade composée ou un mesclun. Effet garanti sur les invités avec cette saveur étonnante légèrement iodée d’huître et cette belle couleur bleue ! Il est cependant déconseillé de consommer la bourrache de manière régulière et prolongée en raison de la présence d’alcaloïdes.

Fiche rédigée par Jean-Marc Muller, SNHF, section Jardins potagers et fruitiers.