Ail géant

Phil and Jo Schiffbauer sous licence CC.

 

  • Nom latin : Allium giganteum.
  • Famille botanique : Liliacées.
  • Principaux types : Le genre Allium comporte environ 900 espèces provenant des régions à climat tempéré à chaud de l’Eurasie essentiellement, à saisons marquées.
  • Utilisation : Plante ornementale utilisée en isolé, en petit groupe ou en massif, ou encore en fleur coupée.

 

DESCRIPTION

  • Origine : Allium giganteum est originaire d’Asie centrale. A. ursinum (Ail des ours), A. roseum (Ail rose) et A. vineale (Ail des vignes) sont des espèces indigènes courantes.
  • Principales caractéristiques : L’ail géant est une plante à bulbe dont la rosette de feuilles assez grandes, de couleur vert bleuté, apparait en fin d’hiver pour sécher en fin de floraison. La hampe florale dépasse fréquemment un mètre de hauteur et porte une unique ombelle sphérique, de 15 à 20 cm de diamètre, pouvant contenir une centaine de fleurs. L’odeur légèrement aillée de la plante est très supportable. Les fleurs nectarifères attirent quantité d’insectes.
  • Période de floraison : De fin avril à juin.
  • Rusticité : Bonne résistance au gel (jusqu’à -10°C).

 

CULTURE

  • Niveau de difficulté : Très facile.
  • Sol : Peu exigeant, l’ail géant supporte tous types de sols, même argilo-calcaires, pourvu que l’eau ne stagne pas. Le sol ne doit pas être trop riche en azote, donc éviter de planter après des légumineuses.
  • Exposition : Plein soleil à mi-ombre.
  • Semis/Plantation : Les Allium se multiplient par semis, mais aussi par repiquage des bulbilles qui se développent à la base de la hampe florale (et parfois dans l’ombelle pour certaines espèces).
  • Conduite de culture : Comme pour les tulipes, les bulbes doivent être plantés en automne dans un sol bien drainant. Après la floraison, les feuilles sèchent et la plante entre en repos. Il ne lui faut alors surtout pas d’eau stagnante. Si on préfère, on peut déterrer les bulbes pour libérer la place. Ils seront alors conservés en jauge à l’extérieur, dans un mélange de terre de jardin et de sable.
  • Maladies et parasites courants : Très sensible aux maladies cryptogamiques en sol mal drainé, il peut alors subir des attaques de rouille ou d’oïdium par temps chaud et humide. Les bulbes peuvent également être détruits par des attaques de Botrytis. Le développement de ces champignons nécessite une forte humidité ambiante. Il faut donc pas trop resserrer les bulbes lors de la plantation afin qu’une bonne aération permette une évaporation rapide de la rosée matinale. Si le sol est trop riche en azote, la croissance trop rapide du feuillage le rend fragile et les attaques sont plus brutales.

    Par ailleurs les bulbes peuvent subir des dommages liés à des mulots ou des campagnols qui les blessent ou mangent les racines.

    Pour les plantes de ce type, les causes environnementales favorables aux attaques sont les mêmes que pour les alliacées alimentaires voisines comme l’ail comestible ou l’oignon. Les catalogues de référence donnent des conseils permettant d’améliorer les conditions de culture.

Fiche réalisée par Philippe Lemettais pour la section Plantes vivaces.