Tétragone cornue

Forest and Kim Starr sous licence CC
  • Nom latin : Tetragonia tetragonioides.

 

  • Famille botanique : Aizoacées ou Ficoïdacées.

 

  • Catégorie : Légume-feuille.

 

DESCRIPTION

  • Origine : La tétragone cornue, ou épinard de Nouvelle-Zélande, a été découverte dans ce pays à la fin du XVIIIe siècle lors des expéditions du Capitaine Cook, et introduite en Europe peu après.

 

  • Principales caractéristiques : Plante annuelle aux tiges rampantes pouvant atteindre 1 m de long. Les feuilles triangulaires sont plutôt petites, consistantes et charnues. La graine a 4 côtés (d’où ce nom de « tétragone »).

 

  • Rusticité  : Résistante, et productive à une période de l’année ou l’épinard pousse peu ou mal. Elle a aussi l’avantage de ne pratiquement pas monter à graines, même en période chaude.

 

  • Qualités nutritives : Riche en vitamine C et en protéine. Tous les accommodements de l’épinard sont adaptés à la tétragone : cuite à l’eau ou à la vapeur, à la crème, sautées à la poêle ou à déguster cru en salade pour les jeunes feuilles. À noter qu’elle se congèle aussi fort bien.

 

CULTURE

  • Niveau de difficulté : Facile.

 

  • Sol : Si la tétragone peut s’accommoder d’un sol pauvre, elle ne donnera de vrais résultats que dans un terrain riche en humus et pas trop acide.

 

  • Exposition : Soleil à mi-ombre.

 

  • Semis/Plantation : Semer en place dès que les gelées ne sont plus à craindre. Prévoir des poquets de 2 ou 3 graines espacés de 70 à 80 cm en tous sens, car chaque pied peut occuper jusqu’à 1 m². La levée est parfois capricieuse. Avant de semer, faites tremper les graines dans l’eau pendant 24 heures ou mouillez bien la terre. Dans tous les cas, maintenir humide jusqu’aux premières pousses. Un sol bien réchauffé sera plus favorable.

 

  • Conduite de culture : La tétragone ne demande aucun soin particulier. Mais, si elle est moins sensible à la sécheresse et à la chaleur que l’épinard, elle craint les premières gelées d’automne. De bons arrosages en cas de forte chaleur permettront de favoriser la production des feuilles. Des binages réguliers seront bénéfiques.

 

  • Maladies et parasites courants : À part les limaces, la tétragone n’a aucune maladie ni ravageur connu.

 

  • Récolte : Au fur et à mesure des besoins à partir de juin jusqu’aux gelées. Comme pour les épinards, cueillir feuille par feuille en choisissant les plus belles. En profiter pour pincer l’extrémité des tiges pour favoriser la ramification et obtenir des feuilles plus grandes.

 

Fiche rédigée par Jean-Marc Muller, SNHF, section Jardins potagers et fruitiers.