Edgeworthia ou plante à papier - Société Nationale d'Horticulture de France

Nom latin : Edgeworthia chrisantha Lindl (syn. E.papyrifera Sieb. Et Zucc ; E. tomentosa Thum).

Famille botanique : Thymelaeaceae.
Principaux types : Le genre Edgeworthia comprend 5 espèces dont quatre provenant de Chine.

Utilisations : En Chine et au Népal, l’écorce interne est exploitée pour la fabrication de papier traditionnel (d’où son nom) et au Japon, pour les billets de banque ! Plus simplement pour nous, l’edgeworthia est une plante très décorative et peu présente dans nos jardins, à cultiver en pleine terre dans une plate-bande abritée ou en pot.

Origine : Chine, Japon où elle pousse dans des sous- bois ouverts, aux abords des cours d’eau à des altitudes comprises entre 300 et 1600 m. Introduite en Europe à la fin du XIXe siècle, elle doit son nom à Michaël Pakenham Edgeworth (1812-1881), botaniste d’origine irlandaise.

Principales caractéristiques : Arbuste à feuilles caduques à croissance lente, d’environ 1,60 m de hauteur, aux rameaux souples et à l’écorce brun clair. Les feuilles, à bord entier, oblancéolées, vert foncé au revers, deviennent jaunes à l’automne. Les boutons floraux se forment l’été précédent et s’ouvrent avant l’apparition des feuilles.Quelques variétés : Edgeworthia chrysantha ‘Gigantea’ à floraison jaune est la plus vigoureuse, ‘Snow cream’ est à floraison jaune pâle, ’Sanguinea’ à floraison rouge (syn. ‘Red dragon’, ‘Akabana’) est plus frêle.

Période de floraison : En janvier février, selon l’exposition, sensible au gel, floraison en ombelles retombantes d’une quarantaine de fleurs tubulaires lumineuses, jaune d’or, orangées, ou plus rarement vermillon, très parfumée en fin de journée sur bois nu avant l’apparition des feuilles.

Rusticité : Moyennement rustique, supporte jusqu’à -10°C, adapté pour les zones climatiques de 7 à 10.

Sol : A planter dans un substrat acide, limono- sableux enrichi de compost, dans un sol drainant l’hiver, en pente par exemple et restant frais l’été, (gardant une humidité légère). L’installation d’une protection hivernale est recommandée selon la région.

Exposition : En pleine terre en situation abritée. Eviter le plein soleil en milieu de journée.

Semis/Plantation : Bouturage de tiges aoûtées ou séparation des rejets sont les méthodes de multiplication les plus faciles. Le semis de graines à froid est également possible mais long.
La plantation s’effectue en début de printemps dans un sol bien drainé, acide, limoneux sableux enrichi en compost, et frais l’été. Bien arroser les deux premières années.

Conduite de culture : Aucune taille sur les jeunes sujets ; celle des longs rameaux pour une forme harmonieuse et la formation de bourgeons axillaires. Nettoyage du bois mort sur les sujets âgés.En pot, prévoir un bon diamètre, il convient de protéger l’edgeworthia des gelées hivernales, au sec, tandis qu’en période de pousse, la terre doit être gardée légèrement humide.

Maladies et parasites courants : Attaque des feuilles par la mouche blanche ou l’araignée rouge.