Decaisnea - Société Nationale d'Horticulture de France

Principaux types : Une seule espèce de Decaisnea est connue à ce jour. Il existe un cultivar D. fargesii ‘Harlequin’ au feuillage panaché.

Origine : L’arbre aux haricots bleus est originaire des contreforts himalayens (Bhutan, Inde, Népal et Chine) où il fut mis en évidence par A. Henry dans la province chinoise du Hubei en 1884 et dans celle du Sichuan par le père Farges, l’année suivante. Les premières graines obtenues par ce dernier germèrent à l’arboretum des Barres (Loiret) en 1895 à l’initiative de Maurice de Vilmorin (1849-1918). Ce semis fut à l’origine de la diffusion de Decaisnea en Europe.

Principales caractéristiques : Cet arbuste d’ornement à feuilles caduques et au port érigé peut atteindre une hauteur de 3 m. Son aspect hivernal est austère avec ses branches verticales. En revanche il devient exubérant dès le printemps avec l’apparition d’un feuillage d’abord violacé puis vert tendre et enfin jaune, à l’automne. Les feuilles imparipennées mesurent de 50 à 80 cm de long et comptent chacune entre 15 et 25 folioles. Les grappes florales verdâtres apparaissent en mai-juin. Elles ont une longueur de 0,25 et 0,5 m. En juillet-août apparaissent des gousses bleu cobalt longues de 6 à 10 cm de long, elles renferment des graines noires et une chair gélatineuse, riche en pectine et consommée et Chine.

Rusticité : L’arbre résiste jusqu’à -20°C mais le feuillage précoce est sensible au gel.

Niveau de difficulté : Facile mais à cultiver en France en situation de mi-ombre.

Sol : Frais, humifère, drainant. Les terres trop lourdes doivent être allégées au moyen de sable ou de graviers et de compost mature. Un sol relativement frais sans être humide en hiver conviendra.

Semis/ plantation : Plantez dans un trou enrichi en compost et riche. Les multiplications par semis à l’extérieur en juillet sont faciles avec des graines fraîches. La levée survient au printemps suivant.

Conduite de culture : L’arrosage est à adapter en fonction de la capacité drainante du terrain, de l’ensoleillement et de la pluviométrie. Decaisnea est sensible à un assèchement estival du sol. La fertilisation à la plantation n’est pas négligeable pour que la plante puisse donner le meilleur d’elle-même. L’apport de compost mature est la meilleure solution. La taille est inutile.

Fiche rédigée par Frédéric Pernel, SNHF, section Art des jardins.

Pour en savoir plus

-Cultiver les plantes de Chine et du Japon, Cédric Basset, Ulmer, 2012, p. 169.

–Plantes de l’Himalaya et des montagnes de Chine, Cédric Basset, Ulmer, 2010, p. 124.

–Le livre des arbres et arbustes, Andreas Bartel, Ulmer, 2011, p. 85.