Aulne

• Noms latins : Alnus sp.

 

• Famille botanique : Bétulacées.

 

• Principaux types : Il existe pas moins de 30 espèces d’aulnes dont les plus connues sont A. glutinosa, A. cordata, A. incana et A. viridis.

 

• Utilisations : Grâce à leurs nombreuses racines, les aulnes permettent de fixer les berges des cours d’eau ou des étangs et d’assainir les terrains humides en compagnie de peupliers ou de saules. Ces racines n’infligent pas de dégâts aux constructions. L’aulne, notamment A. cordata, peut également être utilisé en haies comme brise-vent.

  Le bois d’aulne est utilisé pour la sculpture, la fabrication de la pâte à papier, etc. Celui de A. glutinosa, de meilleure qualité, a notamment été utilisé pour construire les fondations de Venise et d’Amsterdam.

 

DESCRIPTION

• Origine : A. glutinosa (Europe, nord de l’Afrique, ouest de l’Asie); A. incana (nord et centre de l’Europe); A. cordata (Corse et sud de l’Italie); A. viridis (centre et sud-est de l’Europe).

 

• Principales variétés : Les aulnes se distinguent par leur croissance rapide. Ils sont dotés de feuilles caduques, alternes, simples. Les chatons, ou fleurs, mâles et femelles apparaissent tout de suite après les feuilles. Les chatons femelles sont verts, ils grossissent pendant l’été et en octobre ressemblent à des petits cônes bruns dressés (2 cm environ) aux écailles lignifiées. Les chatons mâles sont plus allongés et pendants. Ces arbres, à la silhouette légère, supportent bien la pollution atmosphérique.

  – A. glutinosa : aulne commun ou aulne glutineux, appelé parfois aulne noir. Hauteur 25 m. Après abattage, son bois imputrescible passe du blanc jaunâtre au rouge orangé sous l’action de l’air. Feuilles au sommet arrondi comme coupées ou échancrées, plus larges qu’à la base, dessus vert foncé, dessous vert gris ou blanchâtre. Les jeunes feuilles sont visqueuses. Il reste vert jusqu’à la chute des feuilles. Chaton avec un long pédoncule.

  – A. incana : aulne blanc. Hauteur 10 m. Feuilles au sommet pointu, dessus vert mat foncé, dessous vert gris ou blanchâtre, velues et cotonneuses. Forme ovale, elliptique, dentée. Chatons aux pédoncules courts. Ceux de la variété ‘Aurea’ sont orange.

  – A. cordata syn. A. cordifolia : aulne à feuille en cœur ou aulne cordiforme également appelé aulne de Corse. Hauteur 15 m. Ses rameaux sont couverts de pruine grise. Sa feuille ovale à une base en dorme de cœur. Il perd son feuillage tardivement. Sa silhouette est pyramidale, il résiste correctement au froid.

  – A. viridis : aulne vert. Forme arbustive drageonnant, hauteur 2,5 m. C’est une espèce pionnière que l’on trouve dans les éboulis de montagne. Feuilles au-dessus vert foncé, dessous vert plus clair, elles sont lisses et brillantes. Forme ovale au sommet pointu, elliptique. Chatons plus petits que pour les espèces plus hautes. Le pédoncule est long pour les femelles, sessile pour les mâles.

 

• Période de floraison : Fin mars, début avril pour glutinosa, début mars pour incana.

 

• Rusticité : Les aulnes résistent très bien au froid.

 

CULTURE

• Niveau de difficulté : Facile.

 

• Sol : S’ils apprécient les terrains argileux et humides, ces arbres redoutent le calcaire. Les racines de A. glutinosa et celles d’A. incana sont pourvues de nodules contenant un mycélium qui permet la fixation de l’azote. Ils peuvent ainsi vivre en sol pauvre et même l’enrichir. L’espèce A. cordata supporte mieux le calcaire et la sécheresse et A. viridis préfère les terres drainées.

 

• Exposition : Soleil, mi-ombre.

 

• Semis/ plantation : Multiplication par boutures semi-herbacées.

 

• Conduite de culture : Les aulnes ne nécessitent pas d’entretien particulier. Ils supportent bien la taille et peuvent même être taillés en « têtards » ou tressés.

 

•  Maladies et parasites courants : Les aulnes n’ont pas d’ennemis.

 

Fiche réalisée par Michèle de Puymaly, SNHF, section Arbres et arbustes d’ornement.