Agaves

• Nom latin : Agave sp.

• Famille botanique : Agavacées.

• Principaux types :
  – Espèces de petite taille : Agave toumeyana et sa sous-espèce bella, A. schidigera, A. polianthiflora, A. parviflora.
  – Espèces moyennes à grandes : A. americana, A. utahensis et sa sous-espèce nevadensis, A. lophantha, A. victoriae-reginae, A. albopilosa…

• Utilisations : En serre, sur rebord de fenêtre ou en appartement, en pot, jardinière ou sur rocaille. La plupart des espèces peuvent être cultivées au jardin sur la Côte d’Azur et dans les régions à climat méditerranéen. Celles poussant dans le nord de l’Arizona et l’Utah peuvent passer l’hiver en plein air, sous le climat parisien.

 

DESCRIPTION

• Origine : Les agaves sont des plantes du Nouveau monde, depuis le sud des États-Unis jusqu’en Colombie, en passant par les Antilles. Découvertes au XVIIe siècle, elles sont cultivées en Europe depuis 1730.

• Principales caractéristiques : Plante en rosette de taille petite à grande, acaule (absence de tige) ou à courte tige. Les feuilles disposées en spirale, sont lancéolées à linéaires, souvent épaisses, fibreuses et terminées par une pointe acérée. À noter qu’il existe beaucoup de formes à feuilles panachées de blanc ou de jaune qui sont d’une grande beauté.

• Floraison : L’inflorescence, souvent de grande taille (de 0,50 m à 13 m), porte de nombreuses fleurs blanches à jaunes, parfois verdâtres à rougeâtres. Les agaves sont des plantes dites monocarpiques : elles fleurissent une seule fois dans leur vie, généralement en été, et meurent ensuite. Toutefois beaucoup d’espèces donnent des rejets qui, en se développant, forment de nouvelles rosettes.

• Rusticité : La plupart des agaves résistent bien à des températures proches de 0°C. Certaines espèces américaines de l’Utah et du Nevada supportent jusqu’à -10°C à -15°C, voire davantage. Elles peuvent passer l’hiver dans un local hors gel et bien éclairé.

 

CULTURE

• Niveau de difficulté : Facile.

• Sol : Léger, bien drainant, composé de 1/3 de terreau horticole et de terre limoneuse, de 1/3 de sable non calcaire, à grosse granulométrie, de 1/3 de graviers (quartz, pouzzolane, perlite).

• Exposition : La grande majorité des agaves préfèrent un emplacement lumineux et ensoleillé.

• Multiplication : Par semis ou par bouturage de jeunes rosettes, suivant les espèces. Sinon, vous pouvez vous procurer des agaves dans les jardineries ou chez les marchands spécialisés qui proposent un choix plus large.

• Conduite de culture : Pendant la période de végétation (du 15 mars à début octobre), procédez à des apports d’eau tous les 5 à 10 jours – ne jamais arroser tant que la terre de surface est humide. Pendant l’hiver ne pas arroser si les plantes sont maintenues à une température inférieure à 10°C. En appartement, procédez à un arrosage une fois tous les quinze jours à trois semaines.

• Maladies et parasites courants : Peu de maladies si la technique de culture est bonne. Parmi les ravageurs, surveillez les pucerons et les cochenilles farineuses. Certaines espèces sont sensibles à l’excès d’humidité.

Fiche rédigée par Norbert Rebmann, SNHF, section Cactées et succulentes.