Gattilier

• Nom latin : Vitex agnus-castus.

 

• Famille botanique : Verbénacées comme le lantanier ou la valériane pourpre.

 

• Principaux types : Le genre regroupe plusieurs espèces comme V. negundo. Il existe aussi des cultivars : ‘latifolia’, ‘alba’ et ‘rosea’.

 

• Utilisations : Dans tous les jardins, en isolé, en massif d’arbustes ou dans les haies.

 

DESCRIPTION

• Origine : Europe méditerranéenne et Asie centrale. V. negundo provient d’Afrique de l’Est.

 

• Principales caractéristiques : Également appelé poivre de moine, arbre au poivre ou agneau chaste, le gattilier se distingue par ses feuilles caduques composées de 5 à 7 folioles lancéolées. L’odeur poivrée qu’elles dégagent quand on les frotte explique les surnoms dont il est gratifié. D’une hauteur moyenne de 3 m (jusqu’à 7 m pour le cultivar ‘latifolia’), le gattilier se pare en été de nombreuses panicules de fleurs bleues, violacées ou roses très aromatiques et mellifères. Sous leur poids, les branches ploient vers le sol lui conférant une certaine élégance. Elles donnent en automne de petites drupes noires au goût très piquant qui n’est pas sans évoquer celui… du poivre.

 

• Période de floraison : Août à mi-octobre.

 

• Rusticité : La résistance au froid (jusqu’à -8°C en début de plantation) se renforce jusqu’à -10°C et -12°C à partir de 3 à 5 ans de culture. À ce stade, il devient également très tolérant à la sécheresse.

 

CULTURE

• Niveau de difficulté : S’il supporte bien les embruns, le gattilier craint les vents froids et les fortes gelées tardives qui suppriment la floraison.

 

• Sol : Tous types de terrains, même pauvres, sous réserve qu’ils ne gardent pas l’humidité.

 

• Exposition : Ensoleillée ou mi-ombre mais avec un minimum de 4 à 5 heures de soleil par jour.

 

• Semis/ plantation : La multiplication s’effectue par bouturage herbacé en août. Une fois racinées, les boutures sont conservées un an en pépinière avant l’installation définitive. Le semis des graines en automne est possible mais les résultats sont aléatoires.

 

• Conduite de culture : Il est recommandé de planter le gattilier, de préférence au printemps, dans un lieu abrité, contre un mur par exemple. Veillez à ce qu’il ne manque pas d’eau pendant l’été qui suit. En climat continental, il est vivement recommandé de pailler le pied avec des fougères, du vieux foin ou des branches de conifères qui ne gardent pas l’humidité auquel il est très sensible. En mars ou avril, réduisez les branches d’environ 30 cm depuis leur sommet pour arrondir la silhouette et obtenir une floraison dense et groupée.

 

• Maladies et parasites courants : Aucun à ce jour.

 

Fiche rédigée par Albert Gouby, SNHF, section Arbres et arbustes d’ornement.